Egalement appelé « call out », le sound check est la méthode la plus couramment utilisée dans le secteur de la recherche musicale. Un groupe représentatif d'auditeurs écoutent au téléphone des extraits musicaux qu'ils doivent évaluer. Si les titres à tester sont choisis sur la base d'hypothèses spécifiques, les résultats du test permettent de porter un jugement non seulement sur les titres sondés mais aussi sur l'ensemble d'un genre musical.

Un sound check réalisé par Mediapulse SA réunit en moyenne 100 personnes qui écoutent 27 extraits musicaux à raison de 12 secondes chacun. Le sound check est standardisé, les résultats sont disponibles dans la semaine qui suit la réalisation du test.

Le public test se compose de 100 personnes représentatives de la population de la zone desservie par la station (âge, sexe, niveau de formation, profession, taux d'occupation, taille du lieu d'habitation). L'âge des personnes sondées doit correspondre à celui du public-cible spécifié par la station concernée. Le choix des 27 extraits (hooks) relève des responsables de la programmation musicale de la radio pour laquelle le sondage est effectué.

Questions posées au public test :

• Notoriété : Avez-vous déjà entendu cet extrait ?
• Appréciation : Notes entre 0 -10 (très mauvaise - très bonne)
• Burn-(out) : A l'avenir, ce titre devra-t-il passer à la radio plus souvent / aussi souvent / moins souvent / plus du tout ?
• Regret (seulement aux personnes qui ont répondu à la question sur le burn-out par « aussi souvent » : Si ce titre ne passait plus, le regretteriez.vous beaucoup/ assez / plutôt pas / pas du tout ?
• Propension à changer (uniquement si la personne a répondu « aussi souvent » à la question sur le burn-out : Changeriez-vous de station si ce morceau passait à la radio ?
• Sociodémographie : sexe, âge, formation, profession, taux d'activité professionnelle 
• Fréquentation : Quelle station écoutez-vous en général ? (liste des stations selon les consignes du client) ; sur quelle fréquence écoutez-vous cette ou ces stations ?

Les résultats sont évalués selon les critères suivants :

• sexe
• classe d'âge A et classe d'âge B
• fréquentation radio : auditeurs de la radio Y et auditeurs qui n'écoutent pas la radio Y

Résumé des tests

• Classement par notoriété, évaluation, burn-out, propension à passer sur une autre station$
• Composition sociodémographique du public sondé
• Fréquentation radio du public sondé